创业的核心任务-合肥创业网 合肥市百帮创业服务中心网站 百帮在线

创业的核心任务
来源:中国经营报 2020-09-07 10:39 合肥创业网
  
虽然新冠疫情在美国南方几个州又有卷土重来的迹象,但是由于多数地方的疫情已经缓解,因此从五月底开始,美国各州的经济活动就开始逐渐解封,有限度地恢复正常运作。尽管如此,美国还是有不少企业在六月以后申请破产保护。老字号营养品连锁店GNC、厨具连锁店Sur la Table和知名的美国男装代表品牌布克兄弟(Brooks Brothers)也在夏季的这一波破产企业名单里。在这些企业的破产声明中,它们都提到2020年的新冠疫情,并把疫情带来的经济衰退作为企业支撑不下去的主要因素。

逆势增长

不管是因为天灾或是人祸,大规模的经济衰退本来就会对企业产生很大的影响。但是经济衰退对每一个企业的影响程度并不会一样,甚至在大环境不利的时候有些企业还可以逆势成长。一样的外部因素,但是结果却大大不同。造成企业之间重大差异的原因多半和企业的经营者以及内部条件有很大的相关。近几个月来,如果要举出几个逆势成长的企业,Zoom大概会是很具代表性的一家公司。表面上看来,Zoom在今年上半年的表现好像是运气好,碰上了本世纪最大规模的经济急冻,把人与人的接触都限制在网路上,因此促成Zoom以及其他电商平台的用户快速成长。但是,如果我们真的认为Zoom、亚马逊、Netflix今年上半年的成长只是由于运气好,那我们可能忽略了一些很关键的东西。

除了排他性的公共事业以外,不管经济景气好坏,在市场上能够成长的企业必然就是产品或服务能够满足消费者及客户需求的公司。只不过,在景气快速变动的时候,消费者的需求以及购买的优先顺序会产生很大的变动。举例来说,在今年一月中国疫情正严重的时候,医用口罩以及酒精几乎买不到。中国是全世界最主要的医用口罩生产地,这段时间的严重缺货并不是中国的制造商不生产口罩了,而是因为疫情来得太快太急,造成大家在市面上抢购,造成供应不足。

在这段时间里,很多公司都加入口罩生产的行列,但是,等到疫情趋缓,民众不觉得有必要买很多口罩放在家里备用,市场的需求下降,又造成很多厂商的口罩滞销。从产量不足到过剩,也不过就是几个月的时间。虽然说所有的企业无时无刻都在想办法满足市场的需求,但是什么时候用什么方式满足市场需求却是很重要的功课。工夫下得深,即使外在市场条件很严峻,企业还是可以生存甚至发现成长的机会。

五月底的时候,《福布斯》杂志简短报道了三家美国企业在疫情期间逆势成长的故事。这三家公司在美国都只是中型企业的规模,它们的客户大多数是民间企业。这三个公司一个是大楼清洁公司,一个是通风空调的装修公司,最后一个是金属加工厂。它们的共同点是在过去几年里持续想办法了解客户的需要,并长期投入以客户需要为核心的创新。

举例来说,位于美国爱荷华州的Heritage Building Maintenance (HBM)是2011年才成立的大楼清洁公司。它的业务就跟我们知道的外包清洁公司一样,每天在下班之后负责打扫整栋大楼的办公室、会议室、厨房、厕所、电梯,以及其他公共空间。办公室大楼清洁这个产业的商业模式是通过劳动力密集实现规模经济,多数的时候要在这个市场中成长,要提高利润,基本上就要靠扩大人力规模。有了更多的人力,才有办法打扫更多的楼层,服务更多的客户。但是这种商业模式的问题也就在劳动力密集这个环节。因为每一个清洁工能够创造的附加价值有限,所以规模和营收扩大的同时,人力成本增加,但是毛利率却不大有改变。完全仰赖劳动力密集的另外一个缺点是它们的服务基本上都可以被替代。若有规模更大的竞争者进入本地市场,就会对本地公司形成很大的压力。

为了提高服务的附加价值,HBM在创业第二年就开始投入开发新的清洁溶剂和与其搭配的清洁流程。他们标榜经过使用它们的溶剂处理过的桌椅、柜台表面不容易让细菌和病毒附着,因此更可以保障在大楼内上班员工的健康。在2020年以前,HBM就已经把这个溶剂大量应用在日常的服务里。虽然2019年底以前并没有新冠疫情,但是美国每一年的流感季节都有因为流感引发严重并发症致死的情形。除此之外,每年季节性的诺如病毒和2018年的赛卡病毒(Zika virus)也是近几年来美国暴发病毒流行的例子。

HBM投入防菌抗病毒的行动原本只是为了对付这些季节性或区域性公共卫生威胁,并提高服务的附加价值。虽然2020年新冠疫情让它们的服务一下子变成超级明星,但事实上HBM从2012年因应变动的市场环境而开始的投入和努力,才是让他们在2020年上半年可以逆势成长的主要原因。

真实的需求

我们可以很容易为创业成功找到许多理由,但是最核心的关键其实就是找到市场。不过市场其实一直在变动,虽然这些变动有时像狂风暴雨来得快可能去得也快,然而大多数的时候,市场的变化和天气变化一样是有征兆的。

再以HBM的例子来说,在过去二十年里,病毒和传染病其实一直都与我们共存。甚至就在几年前,埃博拉病毒(Ebola virus)和赛卡病毒都还暴发了区域性的流行。对美国社会而言,埃博拉和赛卡的个案不多,但是每年的流感人数已经严重到让政府出钱为低收入民众免费打疫苗了。在过去十年里,病毒的威力和政府的防疫及宣导措施已经很明白地告诉大家,要注意个人卫生习惯、要多洗手。虽然HBM的专业并不是医疗技术,但是它的业务可以让客户员工减少受到疾病感染的机会,于是他们创业不久就选择投入这个抗病毒的清洁市场,也才有能力在全美暴发新冠疫情的时候大放异彩。

从表面上看,所有在市场巨幅震荡的时候能够存活甚至成长的企业,都是能够在这段震荡期间可以即时满足新需求的公司。但是这个成功是来自长期累积的结果,而不是一时的运气。更重要的,企业必须不断地努力贴近市场的需求,努力并长期了解市场变动的方向,才有办法在大环境恶劣的时候也有好业绩。这个道理,其实所有成功的企业应该都知道,但是在景气好顺风顺水的时候,很多企业经营者和经理人会为了追求短期账面数字好看,而忽略了长期贴近市场了解市场,并满足市场需求的重要。这个功夫对新创企业和大型企业经理人来说都是很大的挑战,也松懈不得,因为过去的成功也不是下一次经济危机存活的保证。

这一点,七月份刚刚申请破产保护的布克兄弟可能最清楚。这家纽约的男装老字号两年前刚刚庆祝了创业两百年。两个世纪以来,这个品牌服务过41位美国总统,以及无数好莱坞明星。有些时装杂志甚至把布克兄弟当成美式西装的代表。两个世纪以来,布克兄弟经历过美国内战,两次世界大战,20世纪30年代的大萧条,2001年的911恐怖攻击,以及2008年的金融危机。这些环境的打击都没有让这个美国男装的代表品牌投降,但是在这次疫情中,布克兄弟却和很多老字号大品牌一同走上破产的命运。

创业团队最核心的任务是找到市场,满足市场需求。这个核心任务也一样适用在大型企业公司内部创业的团队上头。2020上半年的一场疫情让我们重新发现,企业不管大小,要长青、保持成长的活力,就要在核心任务上面扎实地下工夫。 (文/丁弘彬)

来源:中国经营报
关闭】 【返回顶部】 浏览:
【免责声明:本站所发表的文章,大部分来源于各相关媒体或者网络,内容仅供参阅,与本站立场无关。如有符合事实,或影响到您馦的文章,请用时告知,本站立即删除。谢谢监督】